La suite du film "Les Randonneurs" vient de sortir dans les salles. Sous le soleil de St-Tropez, Benoit Poelvoorde apparaît comme une caricature de lui-même. L'acteur namurois a néanmoins répondu aux questions avec plaisir.

Alors Benoît, comment allez-vous en ce moment?
Beaucoup mieux même si j'ai une bronchite. Je suis très calme. Je me suis soigné. J'écris un spectacle de théâtre que je jouerai exclusivement en Belgique.

On vous a entendu annoncer une vingtaine de dates au théâtre de Namur à l'automne, c'est ça?
En fait, je vais devoir modifier les dates car j'ai accepté un tournage pour octobre. Je vais faire le nouveau film d'Anne Fontaine avec Audrey Tautou. J'y jouerai le premier amant de Coco Chanel.

Toujours une pièce à deux avec François Damiens mise en scène par Benoît Mariage?
Non, il y a du changement. D'abord Benoît Mariage s'est retiré du projet car il traverse des difficultés personelles qui l'empèchent d'écrire. Alors j'ai appelé Stéphane Liberski. On se connaît un peu et ça fait longtemps qu'on a envie de travailler ensemble.
Puis c'est François Damiens qui m'a lâché. Le directeur du théâtre a eu la bonne idée de lui montrer la salle avant d'écrire et il s'est chié dessus. Comme François s'est dégonflé, on a changé de sujet. Ca devient un one-man-show sur le bien et le mal et plus une pièce sur la promotion.

Un retour aux sources?
oui, ce sera simple. Je serai seul en scène avec une table, une chaise et une lampe Ikea. J'ai envie de retrouver le public et de réfléchir avec les gens tout en rigolant. Et comme j'en ai marre du consensuel, on va ruer dans les brancards.

Qu'est-ce qui a changé entre les premiers Randonneurs et ce film-ci?
A l'époque, c'est la premiere fois que je voyais un scénario! J'apprenais mon texte la veille dans mon lit et j'avais peur de ne pas être à la hauteur. Pour ces retrouvailles, j'étais beaucoup plus détendu. Et personne n'a changé, vraiment.

Il y a dix ans, vous sortiez avec Géraldine Pailhas. Ici, vous y allez avec Karin Viard!
On y est allé france de porc! On a beaucoup rigolé ensemble. Il faut dire que les filles, je les ai vues assez souvent en dix ans. Les garçons, je les avais perdus de vue.

En sortant de cette grosse machine, Astérix, vous vous sentez comment?
La promo est terminée, le film marche très bien dans le monde et basta. Je ne l'ai même pas vu.

On ne vous verra pas beaucoup pour "Les Randonneurs 2". Vous en avez assez de la promo?
A un moment, j'ai l'impression d'avoir tout dit, que les gens savent tout de moi. Ceci dit, je me suis rendu compte, au moment où on m'a un peu travaillé sur ma dépression - Fogiel m'a piégé, en fait - de l'affection que me porte le public. J'ai reçu un courrier de solidarité énorme. Des sacs de lettres, de livres, de CD. Plein de mots d'encouragement et de trucs pour m'aider. J'ai répondu à tout, parfois avec des mois de retard, et j'en profite pour remercier tout le monde par voie de presse. Je ne m'attendais pas à ça.

Votre chien, Billy Bob, a été une aide sérieuse, non?
Oh oui, il m'a vachement aidé. C'est bête à dire, mais c'est ainsi. Il a tout juste un an, Billy Bob, et Karin Viard est sa marraine. Vous savez, les gens croient toujours qu'on a des vies incroyables, mais on est parfois vachement seul. Là, ça fait trois jours que je suis à Paris et je n'aime plus sortir ici alors je reste dans ma chambre. Avant, j'allais au bar passer le temps. Là, je reste dans ma chambre. Et comme je ne regarde plus la télé, le chien est là avec moi et je suis moins seul. D'ailleurs il m'accompagne partout.

Pas mal de comédiens emmènent leur chien en tournage, non?
Patrice Leconte me racontait que, pour "Une Chance sur Deux", il s'est retrouvé avec les dogues de Delon, les caniches de Belmondo et le bichon de Vanessa Paradis. Quand il a vu mon chien, il a voulu lui faire jouer un chien errant. Ce sera la seconde fois. Denis Podalydès l'a déjà fait tourner il y a quelques mois et Billy Bob avait reçu 25 euros du producteur pour acheter des croquettes, une nouvelle laisse et un jouet.

L'acteur qui rentre seul le soir, c'est la rançon du succès?
Ca peut donner cette image-là; mais j'espère que je ne vais pas rester seul toute ma vie! Avant, j'étais un grand noctambule, j'avais une vie dissolue même. Quand j'ai été malade, j'ai compris que j'avais besoin de me retrouver avec moi-même. On devrait apprendre aux enfants l'individualité au lieu de les submerger d'activités. La solitude est nécessaire à la réflexion alors que la télé rassemble, mais ne permet pas aux gens de se distinguer. Je ne crois pas que me solitude me pèse tant que ça. Et dès que je peux, je rentre en Belgique.

Vous en avez marre de Paris?
Quand je suis à Paris, je ne rencontre que des gens qui font du cinéma et ça ne m'interesse plus. A un moment, je me suis fait bouffer. On n'allait que dans les restos et les soirées d'acteurs, au Coste, au Matisse... Au final, on ne parle que de cinéma, c'est la guerre de l'égo et tu n'en peux plus. Maintenant, je suis catégorique. Je refuse d'aller dans ces endroits qui m'emmerdent.

                                                 Propos recueillis par Magali Veronesi pour

Dix ans après "Les Randonneurs", film culte des recalés du sac à dos, Philippe Harel récidive avec la même bande d'acteurs... et de copains. Cette fois-ci, on quitte le GR20 pour St Tropez et ses charmes. Pour en parler, l'heureux réalisateur et troi de ses joyeux drilles se donnent la réplique. Désopilant !

Vous voici donc réunis, onze ans après, à la mer, et non à la montagne. Et vous « randonnez » assez peu, à Saint-Tropez…
Karin Viard: Un aveu : on n’a jamais fait de randonnée, même dans le premier film.
Vincent Elbaz:  On était tout le temps en hélico et jamais en montagne…
Benoît Poelvoorde: Karin, si, une seule fois. Dans la scène où elle doit arriver essoufflée comme une malade, elle nous l’a jouée Actors Studio, et, pour faire sa De Niro, elle a très inutilement chargé son sac de cailloux avant de grimper…
Vincent Elbaz: Quelquefois, cette perfectionniste prenait son élan pour remonter la pente. Nous, jamais.

Pour Les Randonneurs à Saint-Tropez, la gentille Cora s’est muée en garce assez folle de son corps…
Benoît Poelvoorde: Ce n’est pas fini. Dans le prochain, elle tiendra un bar louche en Suisse. – Vous rêviez d’un rôle de fofolle un peu nympho ?
Karin Viard: Ah oui ! Mais moi, tout me va, du moment que cela me fait rire.
Benoît Poelvoorde: Tu as beaucoup joué avec ton corps sur celui-ci. Nous, on la connaît dans la vie, alors cela ne nous a pas étonnés. C’est une cavaleuse, Karin.
Philippe Harel: Il faut la voir dans ses premiers films…
Benoît Poelvoorde: Elle est en pleine maturité sexuelle, et cela fait plaisir à voir !

                                                     

En tout cas, vous sortez en beauté d’une série de personnages désespérés…
Karin Viard:C’est vrai. J’avais notamment une robe en daim à franges très amusante, la robe de Pocahontas.
Benoît Poelvoorde: Moi, je l’ai trouvée très désirable, et d’ailleurs je ne cache pas mon attirance dans le film.
Karin Viard: Je porte des vêtements hallucinants, des balconnets, des jupes fendues. Ce sont les canons de la bimbo de Saint-Tropez. C’est une composition, je ne m’habille pas comme ça dans la vie.

Cora, qui quitte son mari et le trompe, n’est pas très sympathique dans cet opus…
Philippe Harel: Elle est hystérique, dépressive, elle a des excuses.
Karin Viard: Je quitte mon mari, je lui mens, mais il est pénible. C’est un registre qui n’est pas très convenu, et même un peu cruel. Mais je n’allais pas refaire la gentille. Cette fois, Cora s’affranchit de tout et devient très égoïste. En trois semaines, elle veut rattraper dix ans de dépit amoureux; moi, je ne porte pas de jugement là-dessus.

Elle reste une bonne camarade…
Karin Viard: Non, pas avec sa copine Nadine (Géraldine Pailhas), à qui elle fait un coup pendable, mais je la trouve plutôt sympathique.
Vincent Elbaz: Moi aussi, je l’aime bien.
Benoît Poelvoorde: Oui, elle est « aux fraises », comme ces filles qui crient « Je suis heureuse ! » vingt fois par jour. Ce sont des maniaco-dépressives, en réalité.

Le plus sympathique de la bande, celui qui est toujours partant, c’est Mathieu…
Vincent Elbaz: Ah non, il n’est pas le plus sympa mais le plus heureux, oui. C’est un type qui a deux ans et demi d’âge mental et qui est resté fixé au stade oral « pipi-caca-popo ».

Comme dans "les Randonneurs I"?
Vincent Elbaz: Non, dans le premier, c’est un ado un peu attardé. Là, il a encore régressé…
Benoît Poelvoorde: Oui, c’est ça, il a un QI de méduse…
Vincent Elbaz: Il a à peine conscience d’exister. Il touche, il goûte, il jette. Il nage dans le bonheur mais il n’y a rien qui l’anime, à part ses pulsions à lui.

C’est tout de même lui qui cimente la bande…
Philippe Harel: Oui, c’est le plus gentil, mais il vit sous tutelle de son frère, Louis, que j’interprète. Ils travaillent et vivent ensemble.

Le succès des Randonneurs est lié au phénomène de groupe. Le public raffole des copains à l’écran…
Karin Viard: Oui, les randonneurs, c’est ce groupe et aucun autre. Cela n’aurait pas de sens sans ces cinq acteurs-là. La bande fonctionne absolument, à la vie et à l’écran. Au premier jour de tournage, on se retrouve comme si on s’était quittés la veille. Il y a une cohérence incroyable et un charme un peu miraculeux. La féminité de Géraldine n’est pas la même que la mienne, mais les deux sont complémentaires. Idem pour les trois hommes en présence.
Vincent Elbaz: Il y a des acteurs avec qui on communique mieux qu’avec d’autres. Après, comme dans tous les groupes, il peut y avoir des tensions.

Une vraie amitié vous lie ?
Benoît Poelvoorde: Oui, je pense. Dans le premier film, Philippe a fait, avec des gens tout à fait différents, un casting formidable qui aurait pu être improbable. En fait, on s’est très bien entendus parce que nous sommes complémentaires. On s’apporte des trucs mutuellement.
Karin Viard: On peut parfois jouer un couple à l’écran sans que cela fonctionne s’il n’y a pas le même rythme, la même respiration. Là, tous les cinq, on est en osmose.
Vincent Elbaz: Par ailleurs, tourner sur un yacht pendant quinze jours est assez périlleux. Si vous en avez assez des autres, vous ne pouvez pas vous jeter à l’eau…

Qui est le boute-en-train de l’équipe ?
Benoît Poelvoorde: C’est rarement Philippe Harel, en tout cas. Nous, on l’appelle « Sœur Sourire »…
Vincent Elbaz: Oui, mais Philippe, il est plus heureux qu’il y a dix ans.
Benoît Poelvoorde: Certes, mais il partait de très loin, il avait de la marge. Et c’est toujours pas « Il y a de la joie » non-stop.
Karin Viard: Arracher un rire à Philippe, voilà le challenge !

                                                      

Vos personnages ont terriblement changé…
Benoît Poelvoorde: Moi, je suis passé de crétin à super crétin. Tu sens que cet ex-guide s’est fait quitter par sa femme, qu’il ne paie pas sa pension alimentaire, qu’il voit ses gosses une fois tous les huit mois. Il s’en tamponne de sa famille, c’est un petit escroc sans envergure.

Philippe Harel, vous l’avez chargé, ce guide. La jeune Cora est devenue infréquentable, et vous avez rendu débile le personnage de Vincent Elbaz…
Philippe Harel: Non, pas «débile». Le terme scientifique, c’est « pervers polymorphe ».

La présence de Karin Viard et de Géraldine Pailhas équilibrait-elle ce groupe majoritairement masculin?
Benoît Poelvoorde: Vous savez, des filles, il y en avait plein le plateau.
Vincent Elbaz: Même à Saint-Tropez, il y en a des tas…
Benoît Poelvoorde: En revanche, quand on a tourné avec Philippe Harel Le Vélo de Ghislain Lambert, je ne dis pas… Il n’y avait que des mecs, trop de testostérone, et cela sentait le vestiaire de garçons. Je ne déteste pas une présence féminine appuyée sur un tournage, il est vrai.

La présence de Karin Viard et de Géraldine Pailhas équilibrait-elle ce groupe majoritairement masculin?
Benoît Poelvoorde: Vous savez, des filles, il y en avait plein le plateau.
incent Elbaz: Même à Saint-Tropez, il y en a des tas…
Benoît Poelvoorde: En revanche, quand on a tourné avec Philippe Harel Le Vélo de Ghislain Lambert, je ne dis pas… Il n’y avait que des mecs, trop de testostérone, et cela sentait le vestiaire de garçons. Je ne déteste pas une présence féminine appuyée sur un tournage, il est vrai.
Vincent Elbaz: Pour ma part, Benoît en Bikini ou Karin en short, c’est pareil. Je suis un professionnel, j’envoie mes répliques.

Géraldine Pailhas est-elle la plus réservée du groupe ?
Philippe Harel: Elle est très gracieuse, élégante, et en même temps elle a un côté « bon copain », androgyne, qui est le contraire de son personnage.

Jouer un salaud, c’est amusant ?
Benoît Poelvoorde: J’adore. J’en aurais même fait davantage si Philippe me l’avait autorisé.

Comment fait-on pour calmer Benoît Poelvoorde ?
Philippe Harel: Ben… on le jette à l’eau…
Benoît Poelvoorde: Parlons d’eau !! Celui qui crève de trouille dès qu’il y est, qui ne sait pas nager et qui crie «Coupez! » au bout d’une minute, c’est Philippe Harel. « Venez me chercher, là maintenant. Remontez-moi, remontez-moi ! » En montagne, c’était pareil, il ne voulait pas descendre de l’hélico tant il pétochait.
Philippe Harel: Ce qui prouve que j’ai du mérite de faire ces films périlleux.
Benoît Poelvoorde: Si vous saviez le temps qu’on perd avec lui !
Vincent Elbaz: Soyons honnêtes. Les aventures que vivent les randonneurs restent un peu médiocres, un peu bidon. Dans le premier film, on s’est quand même égarés à deux cents mètres de l’autoroute.

Y aura-t-il des "Randonneurs III", comme il y a eu des "Bronzés III"?
Philippe Harel: Non, nous, c’est « le bronzé du pauvre ».
Benoît Poelvoorde: Chaque fois que « les Randonneurs » passent à la télé, c’est un carton. Les gens adorent cette bande. J’ajoute que tous ceux qui sont allés à Saint-Tropez se retrouvent dans le parcours obligé : embouteillages pour arriver en ville, balade devant les yachts, re-bouchons pour quitter Saint-Trop’.

Ce fut une belle aventure ?
Benoît Poelvoorde: Oui, sauf que Karin nous a continuellement imposé sa plénitude sexuelle.
Vincent Elbaz: Par moments, j’en étais gêné. Vous arrivez, vous êtes un jeune acteur, et elle vous fait des avances, des remarques sexistes.
Benoît Poelvoorde: Sur le tournage, c’était le scandale. Des pétitions ont circulé…

Pour conclure, qu’est-ce qu’un réalisateur ne peut pas faire faire à Benoît Poelvoorde ?
Philippe Harel: Une seule chose : lui demander de passer en silence dans le fond du cadre.

                                                  Propos recueillis par Élisabeth Gouslan pour

Dans la vie, Benoît Poelvoorde ne joue pas. Au sortir d'une grave dépression, dégoûté par certains aspects du cinéma, le comédien veut prendre du temps pour lui. Sans fard, il nous confie son malaise, sa colère aussi. Mais surtout le besoin de se préserver, pour revenir plus serein, avec ses propres créations. 

Vous avez annoncé que vous alliez vous retirer pendant quelque temps. Besoin d'air?
Oui, parce que j'en ai un peu plein le cul du cinéma, et j'ai besoin de faire des trucs pour moi. J'ai envie d'écrire, de faire des films tels que j'ai envie de les voir. Plein d'acteurs sont passés à la réalisation, mais moi je manque de courage. Mais j'ai envie de faire preuve de ce courage. Je vais d'abord faire une pièce de théâtre, car j'ai plein de choses à dire sur le milieu du cinéma, et j'ai aujourd'hui envie d'en rire.

                              

De quoi avez-vous envie de parler précisément?
De toute la misère humaine qu'il y a derrière la promo. Je veux raconter les moments glauques quand on est tout seul dans sa chambre d'hôtel. Quand tu te fais démolir à la télé, quand il y a deux glandus dans la salle. Les distributeurs, les faux derches, les filles qui veulent coucher avec toi au bas de l'hôtel. Je vais y aller franco de porc. On croit toujours qu'on a des vies fantastiques, mais on est tellement seul! Et on finit le soir face à son minibar comme un connard, et le lendemain ça recommence, on doit avoir la banane.

On a l'impression que vous aimez profondément votre métier, mais qu'en même temps vous êtes plutôt fait pour une vie normale.
Exactement. Je n'ai pas beaucoup d'ambition dans ce métier. Je serais content si ça se passait calmement. Un journaliste m'a demandé ce que me faisait l'idée de devenir peut-être une star internationale. Je ne le veux pas, ça ne m'intéresse absolument pas. J'aime être tranquille chez moi. J'ai tourné trop de films ces derniers temps et ça a bousillé ma vie, et je ne veux pas retourner là-dedans. J'ai besoin de réfléchir, en fait. Et un acteur à la fin ça ne réfléchit plus, ça suit bêtement ce qu'on lui dit de faire. En plus, on fait tout pour nous infantiliser.

Vous avez parlé publiquement de votre dépression, vous le regrettez?
Non, je l'ai fait pour que la presse à scandale arrête de me suivre. Ils ont même payé des gens pour me photographier dans l'hôpital. Je n'avais plus aucune liberté, donc à un moment j'ai été obligé d'en parler pour qu'on me laisse tranquille. Maintenant, je suis suivi, j'ai d'excellents médicaments, je ne bois plus, je fais extrêmement attention. J'ai 43 ans et j'ai décidé que je ne voulais pas bousiller ma vie pour le cinéma.

Donc là, vous finissez juste la promo d'«Astérix» et des «Randonneurs»...
Non, je vais tourner encore un film au mois de mars. C'est une étrange façon de se retirer! C'est un ami (Patrice Leconte, ndlr.) et j'avais promis. Mais je ne vais plus m'investir autant. Et puis j'adore jouer, le problème c'est tout ce qu'il y a autour. La promo, ça t'anéantit le crâne. Parce que pour tenir le coup, tu picoles, qu'est-ce que tu veux faire d'autre? D'ailleurs, les cadors, ils ne viennent pas. Delon, Depardieu, ils ne se déplacent pas. Moi je me tape tout.

Je crois d'ailleurs que le tournage d'«Astérix» ne s'est pas très bien passé...
C'est juste, comme je l'ai vécu. Je ne veux pas de ces trucs trop énormes. Il y a trop de fric, et je n'aime pas les choses qui sont régies que par un facteur aussi vulgaire que l'argent.

Vous préfériez le temps de «C'est arrivé près de chez vous»?
Oui, même de «Cowboy», c'était vraiment une famille. Au moment où on tourne, on invente, on cherche, on est fier. Ici je m'en fous d'«Astérix», c'est un concept. Qu'il marche ou qu'il marche pas, je m'en tamponne. J'accepte par politesse de venir faire la promo, mais franchement: tu veux dire quoi dessus?

Vous êtes l'un des comédiens les plus appréciés. Y a-t-il un style Poelvoorde?
Il y a un franc-parler peut-être, qui ne tient pas à moi mais à la Belgique. On n'a pas peur d'avoir l'air con. Les Suisses, vous vivez un peu la même chose que nous, on est des minorités, donc de toute façon, on va nous prendre de haut. Alors on n'a rien d'autre à faire que de dire simplement: voilà je suis ce que je suis.

                                                          Propos recueillis par Anne-Sylvie Sprenger pour

Entre un Alain Delon autoritaire et le mal du pays, Benoît Poelvoorde et Bouli Lanners ont vécu à Alicante un tournage inoubliable. Mais particulièrement éprouvant.

Paris, le jour de la première d'Astérix aux Jeux Olympiques sur les Champs-Elysées. Les statues grecques (en plâtre) débordent sur le trottoir. Derrière les barrières Nadar, les curieux commencent à s'agglutiner. L'événement est de taille: Delon est annoncé. A quelques mètres de là, dans leur hôtel, Benoît Poelvoorde et Stéphane Rousseau enchaînent les interviews de groupe. Dans "Astérix aux Jeux Olympiques", le premier est Brutus, le pleutre fils de César incarné par Alain Delon. Le second interprète le poète Alafolix, amoureux transi de la fille de Samagas, le roi grec incarné par Bouli Lanners. Ce jour-là, cette autre gueule du cinéma belge (et réalisateur d'Ultra Nova) s'"emmerde" comme un rat mort. Plus pour longtemps.

A Paris, ce jour-là, nous avons réuni Benoît Poelvoorde, plus agité que jamais, et Bouli Lanners, content d'être happé de son fauteuil, pour une franche conversation. Entre Belges. Voici donc ce que vous n'entendrez pas à la télévision française...

                        

Toi, tu n'es pas calmé.
Benoît Poelvoorde : Non, ici, tu ne peux pas te calmer. T'imagines pas les moments de dépression qu'on a vécus sur ce tournage. Jamais connu des moments pareils.
Bouli Lanners : Moi non plus.
B.P. : Putain, on regardait Télétourisme...
B.L. : Et Antenne Soir.
B.P. : (Il hurle) Antenne Soir! (L'émission n'existant plus depuis des années, on imagine qu'ils parlent du J.T. - NDLR) Pour se donner du courage. On regardait le Tour de France quand il passait en Belgique pour voir les maisons. Les pierres.
B.L. : Sociologiquement, ça nous a permis d'apprendre plein de choses. Par exemple, que le Belge dit souvent "Très très". Il fait "très très" froid. J'ai "très très" faim. Les Français ne disent pas ça.
B.P. : Et les adverbes! Une chiée d'adverbes.
B.L. : D'ailleurs, généralement, c'était un adverbe suivi de "très très". (Ils éclatent de rire)

Bon, allons-y. Benoît, lors du tournage, tu as souvent donné la réplique à Delon.
B.P. : Oui, mais Bouli peut-être plus que moi.
B.L. : C'est vrai, j'ai passé beaucoup de temps avec Delon. On était tout le temps ensemble.
B.P. : Moi, avec Delon, c'était - comment dire... Je ne le voyais pas, en fait. On ne tourne pas avec Delon: Delon vient, il tourne, il se casse. T'as pas vraiment de relation avec lui. En plus, il fait peur. Pas à nous: à l'équipe. Du coup, tu tournes dans une ambiance tendue de merde. A cause d'une personne hyper-autoritaire.

Ce n'est donc pas accidentel?
B.P. : Bien sûr que non!
B.L. : Il joue de son pouvoir et il en abuse.
B.P. : A la fin, c'est très désagréable. Bon ,moi, je n'ai pas trop souffert car j'ai montré que je joue comme ça, et qu'il faut l'accepter ainsi. Le fait est qu'il déteste l'impro. Il veut le texte à la virgule près.

Beaucoup de gens diront pourtant que dans le film, il s'autoparodie à merveille. A la limite, qu'il se moque de lui-même.
B.L. : Je n'ai jamais senti une once de second degré chez ce type. Je ne crois même pas qu'il en connaisse le concept.
B.P. : Non, il a joué ce rôle tel qu'il se voit;
B.L. : Moi, je peux dire aussi qu'il flippait durant le tournage. Ca faisait des années qu'il n'avait plus tourné et au début, il n'était vraiment pas à l'aise sur le plateau. Mais son côté autoritaire nous flippait aussi.

                      

Vous avez eu peur de lui?
B.L. : Le premier jour, j'étais mort de trouille. Et mon entrée en matière avec Delon a aussi été très particulière.
B.P. : (excité comme un gosse) Allez, raconte, raconte!
B.L. : J'arrive sur le plateau. Premier jour de Delon. Premier jour de Bouli aussi, mais ça, tout le monde s'en foutait. Tout le monde était là. Les mecs de Pathé, Uderzo, Depardieu. Comme ils ne s'aiment pas, ça mettait la tension.
B.P. : C'était terrible. Tu vois, le crépuscule des lâches.
B.L. : Terrifiant. J'arrive donc avec ma barbe, sur le trône, en me disant: Mais qu'est ce sur je fous là? Arrive, à côté de moi, un mec de péplum. Delon. Il me regarde, il me regarde encore, je sentais mon coeur battre très fort. Tout à coup, il me dit: "Tu es belge, toi?" Tout bas, je dis: "Oui, oui." "T'es d'où?" " De Liège" Et là, il me crie: "Ah, Liège, j'aime pas ça!" (Benoît Poelvoorde explose de rire)

A ce moment-là, qu'est-ce qu'on se dit?
B.L. : Que ça commence mal. Que ça ne va pas être drôle (Benoit manque de s'étouffer). Là, Delon revient à la charge: "Mais qu'est-ce qu'ils allaient foutre à ce café des Armuriers, hein? Dans cette braderie de merde!" Je suis là habillé en roi grec et Delon me parle d'un café tout près de chez moi, dans un quartier pourri, que même les liégeois connaissent à peine. Je me dis, c'est une caméra cachée. Et il continue à parler, très énervé. Puis, tout à coup, je comprends: il parlait de ces deux petites filles enlevées (Stacy et Nathalie). A l'époque, on ne les avait pas encore retrouvées. Ensuite, tous les jours, j'ai eu droit à la question: "Alors, on l'a retrouvé, ce salaud?" J'étais assimilé. Ca a été ma relation avec Delon.
B.P. : Mais tu lui as volé sa chaise! Parce qu'il faut savoir que Delon a sa chaise, qui lui a été offerte par Visconti. Bref, on ne peut même pas la regarder. Pas poser un mouchoir dessus. Eh bien moi, je me suis assis dessus une centaine de fois. Dès qu'il avait le dos tourné. Et Bouli la lui a piquée.
B.L. : J'étais venu sur le tournage avec mon mobil-home, comme ça, dès que j'en avais plein le cul, je pouvais partir dans les montagnes. Mais il manquait un siège pour ma femme. Maintenant, c'est bon. Je l'ai d'ailleurs incluse dans mon deuxième film (California Wash, que Bouli vient de terminer).

Quant à toi, Benoît?
B.P. : Moi, je suis allé à Delon. On était à Alicante, première semaine de tournage, tout le monde était déjà fatigué. Là, on me dit: "Faudrait que t'ailles à Paris." On était vendredi et samedi, Delon faisait une photo pour la couverture de Paris Match. On prend un jet privé, avec maquilleuse et tout le barda - tous ce gens n'ont donc pas de week-end?-, on arrive, Delon nous accueille et renvoie directement l'attaché de presse. "Toi, dehors!" En fait, il fout tout le monde à la porte. ensuite, il me prend, me regarde et me dit: "Toi, t'es un acteur angoissé! C'est la preuve que t'es un grand acteur." On fait les photos, il choisit dans le tas - t'as même pas le droit à la parole, même si t'es aussi sur la photo - et retour à Alicante. Sur place, je retrouve thomas Langmann (le réalisateur) et je lui dis: "Putain, les photos, on dirait deux tapettes de chez Michou à peine sorties d'un bar échangiste." Langmann trouve que j'ai raison. Il prend son téléphone pour parler à Delon. La conversation a duré 17 secondes. Delon a choisi, point.

                                   

Comment peut-on sereinement entamer le tournage d'un film avec, face à soi, quelqu'un d'aussi hermétique?
B.P. : Tu t'en fous.
B.L. : Tu joues ton texte.
B.P. : Et puis, d'ailleurs, ça arrive souvent.

Et Depardieu?
B.P. : Rien à voir.
B.L. : Lui, c'est une être humain.
B.P. : Il est drôle, lui. Et il m'a beaucoup aidé. Bon, c'est un ogre et, à la fin, c'est fatigant car il dit tout letemps bite, couille, vagin, il pète et parfois quand il pête, il dit: "Celle-là, j'aurais dû la roter." Il fait beaucoup de bruit. Il peut être odieux, mais il est fondamentalement bon. Et cool. Moi, je m'énervais sans arrêt mais lui n'arrêtait pas de me dire "Calme-toi, on te verra de toute façon."

De fait, bien plus que Cornillac ou Depardieu, c'est toi qu'on voit dans la quasi-totalité des scènes clés du film. au point que, comme sur l'affiche, ils passent presque pour des seconds rôles.
B.P. : Mais comme dans les BD, hein! La production a également joué la carte internationale. Dans les deux premiers, tous les gags annexes, on ne les comprenait pas à l'étranger. Et puis, il faut bien le dire, dans les BD, tu t'emmerdes assez vite avec Astérix. Mais c'est injuste pour Clovis - Gérard, il s'en fout - car il a vraiment travaillé son personnage. Sa manière de marcher, de bouger. Je trouvais qu'il était parfait en petit castagneur dodinant du cul, en petit français courageux. 
Il faut tout de même savoir qu'on a tourné avec un an de retard parce que personne ne voulait du rôle. Tellement il est chiant. C'est simple: dans le film, Clovis n'a que des phrases casse-couilles. Le nombre de fois que je me suis dit: "Putain, quelle phrase de merde!" Alors que moi, je n'avais qu'à hurler, crier, taper ou frapper. C'est plus facile de faire le méchant que le gentil. Clovis, il faut lui rendre hommage. Tout comme Stéphane Rousseau. Son rôle est chiant comme la pluie! Nous, à sa place, il y a longtemps qu'on aurait trombiné la princesse (jouée par Vanessa Hessler). Dans un film belge, elle aurait déjà été violée quatorze fois! (énorme rire)

Trois mois sur place et sur un tournage difficile: comment fait-on pour ne pas disjoncter?
B.P. : Mais on a disjoncté. Heureusement, on se tenait les coudes. De Belgique, où il a pu revenir deux fois, Bouli me ramenait du saucisson gaumais.
B.L. : Du sirop de Liège.
B.P. : Il me faisait à manger, dans ma villa hollywoodienne. On était gênés: c'était tellement énorme! J'avais une villa de dealer. Deux femmes de ménage passaient trois fois par semaine. On restait dehors, dans la piscine qui donnait que la mer, à attendre qu'elles s'en aillent; ça faisait tellement friqué. Elles ont sûrement dû se dire: "Mais quels connards, quels blaireaux, et tout blancs en plus!" Une vraie baraque de chleuhs. Hein, Bouli, toi qui connais quand même les cantons de l'Est, t'as reconnu le trait! Ce qui a sauvé Bouli, c'est qu'il écrivait son scénario.
B.L. : C'est vrai. J'étais mal au début. Ma femme a dû croire en lisant mes e-mails que j'allais me pendre. Après mon premier break en Belgique, je suis revenu plus léger.
B.P. : Moi, je ne pouvais pas, j'étais tout le temps dedans.

                      

On a compris que ça n'a pas été une partie de plaisir, mais certains moments ont dû être jouissifs.
B.L. : J'ai quand même fait quelques belles rencontres. Comme Stéphane Rousseau. Des moments rares, inattendus mais, c'est vrai, jouissifs.
B.P. : Stéphane, pareil. Ou jouer avec Cornillac au "Milles Bornes", génial. Cela dit, quand j'ai eu dis jours de congé, je me suis surpris à filmer la pluie. Y a rien à faire, quand t'es cinq mois loin de chez toi... Et puis, c'est Alicante. Le charter pour y aller est à 28 euros. Donc, la population que tu croises là-bas, c'est la déprime la plus absolue. C'est ça ou des retraités espagnols. C'est le Liban après les bombes. Il n'y a rien, sauf la mer.
B.L. : Et il y a des grues à perte de vue car ça construit, là-bas. Pour moi, Alicante, c'est une vision de l'enfer. Dix milliards de strings au bord des routes, ça en devient écoeurant.
B.P. : Sans compter les anglais qui y débarquent pour une seule chose: se bourrer la gueule comme des singes.

Dans tout ça, il a tout de même l'une ou l'autre joie?
B.L. : Ca oui: celle d'être rentré.
B.P. : C'est ça: je l'ai fait mais, surtout, j'en suis revenu ! (double rire gigantesque)

                                                                    Propos recueillis par Pascal Stevens pour