Quiconque a déjà croisé Benoit poelvoorde sait qu'on l'entend venir de loin. L'acteur belge aime à s'annoncer en beuglant comme un putois. A l'hôtel Meurice, alors que je patiente dans une chambre contiguë au salon où il donne des interviews, j'ai beau tendre l'oreille, silence. Etrange.

Aujourd'hui, en promo pour le film "Cowboy", de son compatriote Benoit Mariage, Benoit Poelvoorde, cravate à pois, parle bas, a l'haleine fraîche et un petit jack-russell dans les pattes qui aboie désormais à sa place. Jamais le comédien n'a été aussi calme. Le chien-chien à son pèpère, prénommé Billy Bob en hommage à la chanson de Benjamin Biolay, "Billy Bob a raison", a 9 mois. "Il est con comme un enfant de 9 mois. Mais il est gentil, il me tient compagnie. Et puis ça me fait rigoler de voir tous les palaces qu'il a déjà souillés. Ce matin même, au Lutetia, il a levé la patte sur la sculpture de César en plein milieu du hall. J'ai nettoyé seul avec moi-même et ma honte. Cette nuit, il a bouffé des m&m's dans le lit et il a coloré les draps de toutes les couleurs. A l'hôtel, il dort avec moi, mais pas à la maison. Je l'ai appelé Billy Bob à cause des paroles: "Billy Bob a raison, les gens sont tous des cons". A la place d'un chien, je crois que c'est ce que je me dirais."

                         

A quinze jours d'intervalle, Benoit est à l'affiche des "Deux Mondes" et de "Cowboy", deux films dans lesquels il interprète un personnage qui n'arrive à trouver sa place ni au sein de la société, ni dans sa famille, ni en lui-même. Dans "Cowboy", il s'appelle Daniel Piron, ancien militant de gauche devenu journaliste has-been qui, en touchant le fond, réapprend à vivre. De l'aveu de Benoit, un rôle qui rejoint ses propres interrogations existentielles: "C'est la première fois que je me reconnais vraiment dans un personnage, dans son doute, dans l'aveu qu'il fait de ses échecs pour retrouver l'estime de soi. Troublant. L'année qui a suivi le tournage du film a été une préiode difficile pour moi." A-t-il identifié ses échecs? "Oui. Comme Daniel Piron, j'ai du mal à faire confiance aux autres. J'ai une nature extrèmement méfiante. Je crois que ça vient de l'enfance. J'ai grandi en pension dès l'âge de 8 ans, j'ai dû me débrouiller seul parce que c'est toi contre les autres. Ma chance? Je faisais rire les plus grands qui, du coup, me protégeaient. Plus tard, je ne me suis peut-être pas laissé suffisamment diriger ou convainvre, je n'ai pas assez écouté les gens qui m'aimaient - je parle des décisions que j'ai pu prendre dans ma vie, pas au cinéma. J'étais convaincu du bien-fondé de mon système. Mais, au final, qu'est ce que j'ai apporté aux personnes qui m'entourent et qu'est-ce que j'ai accepté de recevoir de leur part? Je me suis trompé, on a besoin des autres." A-t-il été, comme Piron, au bout de lui-même pour comprendre tout ça? "Oui, maintenant, je connais mes limites. Par rapport à moi et par rapport aux autres. Il faut aller au bout du bout, rien n'est insurmontable, il y a plusieurs chemins. On se construit tellement de remparts pour éviter de se poser les bonnes questions qu'on finit par ne plus s'entendre soi-même." On pense soudain à cette phrase lue par Benoit dans "Cowboy", tirée du livre "Le syndrome de Peter Pan", de Dan Kiley: "Ecoutez-le car il n'écoute pas lui-même."

A plusieurs réprises, le comédien a expliqué en interview qu'il parlait sans arrêt pour qu'on ne l'entende pas: "Benoit (Mariage) a été malin. Il m'a glissé le texte trois secondes avant la prise. Quand je l'ai lu, j'ai été bousculé, car tout ça me ressemble beaucoup."

La séquence finale de "Cowboy" résonne aussi drôlement. Daniel Piron, enfin réconcilié avec les autres, chante dans une chorale. Poelvoorde est plus émouvant que jamais: "Piron est en train de s'en sortir, il fait enfin partie d'un groupe. Il y a un "lâcher prise" dans le chant qui est très déconcertant. Au karaoké, les gens qui ne chantent pas bien mais montent quand même sur scène me touchent beaucoup. Quand j'y allais, je choisissais toujours "Le petit Jardin", de Jacques Dutronc. Ou alors "Les divorcés, de Michel Delpech. Mais il fallait vraiment que je sois fait comme un rat pour me lancer. Depuis "Podium", je n'y suis plus retourné, forcément."

Poelvoorde a beau se méfier de toute le monde, il a une confiance aveugle en Benoit Mariage, son voisin à Namur, ami de quinze ans. Le seul à lui faire verser des larmes dans ses films: "Je n'ai aucune réserve avec lui. "Cowboy" est, je crois, ce que j'ai trouné de mieux à ce jour car je ne me suis jamais rétracté. Là, je défends le film alors que, souvent, je me défends moi dans le film. Si on me dit du mal de "Cowboy", je vais être blessé alors que la plupart du temps, j'en ai rien à foutre. Quand Benoit m'a demandé de pleurer dans la scène de la bagnole. Je n'ai même pas eu besoin de trop me concentrer. Son fils, que j'ai vu naître, s'est assis à côté de moi, et j'ai fondu en larmes. Il incarne l'enfant que tu étais, les rêves que tu n'as pas accomplis. Le film d'Anne Fontaine m'avait préparé à retrouver des émotions brutes. Et puis il s'est passé quelque chose de très bizarre... Juste avant de tourner cette séquance, j'attendais dehors sur une bretelle d'autoroute. Tout à coup, une Mercédès s'arrête. Une femme descend et déclare être ma demi-soeur - mon père a fait des enfants partout. Je ne l'avais jamais vue de ma vie.  Elle porte le même nom que moi. J'étais tellement dans mon intentio nde jeu que je n'ai pas eu le réflexe de lui demander don numéro de téléphone."

                         

On l'aura compris, Benoit est dans une remise en question radicale. En un an, l'acteur a tourné quatre films "cul à cul" : "Cowboy", "Les Deux Mondes", "Astérix aux Jeux Olympiques" et "Les Randonneurs à St Tropez". De quoi donner des crampes: "Ca m'a explosé le crâne. Avant, le cinéma faisait partie de ma vie. Là, il est devenu ma vie. Là, il est devenu ma vie. Je me suis cru plus fort que je ne l'étais, je me suis dépossédé de moi-même. Ce métier te déresponsabilise. On ne te demande rien d'autre que d'être à l'heure et de balancer une minute de texte par jour. Mais pendant cette minute-là, il faudrait que tu sois au top du top. Tu ne rencontres plus que des gens qui déploient une énergie effrayante pour que tu puisses réaliser cette minute nécéssaire. Tu es dans le "tout est possible", tu ne t'occupes plus de rien, on te nourrit, on t'assoit, tu n'as plus à prendre de bus, c'est une fuite en avant, tu ne la partages avec personne car chaque nouveau film impose une nouvelle énergie à toute une équipe. Alors on acceptera n'importe quel excès, n'importe quel caprice. Tu n'as plus de résistance envers toi-même et les gens n'en montrent pas non plus à ton égard. Tu finis par penser que ce que tu fais est essentiel. Or, on a tous besoin d'être remis à notre place de temps en temps parce qu'au final, tout ça ne t'apporte rien de plus que quelqu'un qui t'ouvre la porte plus vite au restaurant. quand tu tournes une machine de guerre comme "Astérix" pendant cinq mois avec trois rondins, une jupette et un javelot, tu deviens pété fou. Alors là, il faut chercher autre chose que le cinéma pour retrouver ton équilibre. C'est à partir du moment où j'ai pu rentrer chez moi et m'asseoir que j'ai craqué. Je ne me suis pas assis, je suis tombé. Tu ne sais plus où tu es, qui tu es ni pourquoi. J'ai toujours défendu la nécessité de mettre du temps entre les choses pour pouvoir les assimiler, mais là, j'ai enchaîné, et ça m'a bouffé."

Cette année, Benoit est aussi apparu pour la première fois de sa carrière dans la presse à scandales: "C'est la règle du jeu, j'ai commencé. J'ai toujours défendu Voici. Mais une fois que tu es dedans, forcément, ça fait beaucoup de mal autour de toi. Ca n'a rien à voir, mais je ne comprends pas l'acharnement autour de Bertrand Cantat. Sa souffrance, il la portera comme une croix jusqu'à la fin de sa vie. Il faut le laisser tranquille." Bizarrement, en ce moment, Benoit fait un cauchemar récurrent dans lequel, sous l'oeil de ses proches, il se voit condamné à trente ans de prison pour meurtre...

Question de survie, le comédien va donc lever le pied. Il ne jouera donc pas dans "Cineman", le deuxième film de Yann Moix. Il a cessé de travailler avec Gilles Lellouche sur l'adaptation, entamée à la Villa Médicis, du roman de Neville Thompson, "L'amour ouf, sorte de "Sailor & Lula" générationnel: "Je me suis rendu compte que je ne voulais pas écrire un film de trentenaire. Gilles est plus jeune que moi, je suis persuadé qu'il fera du très bon boulot, mais ce n'était pas pour moi. Et puis, j'étais frustré de ne pas écrire le long métrage que j'ai toujours voulu faire, "Les Inutiles". J'en ai marre des films consensuels, à vignettes; je veux rélféchir à des sujets qui dérangent. doit-on aimer sa mère? Est-on obligé de travailler? A quoi sommes-nous vraiment utiles? Le droit à la paresse, la révolution pour le "rien foutre"..."

                         

Ce que Benoit tournerait bien aussi, c'est un documentaire sur sa mère. Il y a quelques années, il a réalisé un court-métrage sur sa maman en train de récurer une pièce toute vide. En un quart d'heure, affairée sur son sol, elle passait en revue tous les sujets de société (elle, tu ne la vois pas, tu vois juste sa raclette avec une voix au dessus qui parle tout le temps. C'est très Alain Cavalier) Mais, cette fois, il filmerait bien sa mère et ses "voyages" parce qu'elle, elle n'a pas peur d'aller à la rencontre des autres: "En Belgique, le bus est gratuit pour les retraités. Ma mère connait par coeur tous les horaires de bus de toutes les régions. Elle monte dedans, prend n'importe quelle direction, visite les villes, les églises, discute avec des dizaines de personnes et rentre le soir à 18 heures. Juste parce que c'est gratuit. Comme l'arrêt de bus est pile en fac de chez elle, elle le nettoie, le fleurit. J'ai même fait un appel dans les journaux pour exhorter les gens à arrêter de tagger l'abribus. Comme elle adore les escalators, elle se rend à la gare de Bruxelles, fait trois tours d'escalator, mange une glace et puis s'en va. Je trouve ça extraordinaire. Avant, elle possédait une ferme avec un bois, un verger et des animaux. Elle parlait aux bêtes, embrassait les arbres. C'est Blanche-Neige, ma mère."

Benoit, très classe dans son caban beige, pose dans faire le clown devant l'objectif de Marcel Hartmann. A ses pieds, Billy Bob mange un bout du décor. Le photographe propose à l'acteur de regarder le résultat sur l'ordinateur, mais celui-ci, fidèle à sa réputation, refuse. Il ne peut pas se voir en photo. En revanche il lui achèterait bien un portrait de Madeleine Stowe pour l'encadrer chez lui, aux côtés de Nicole Kidman. Poelvoorde collectionne tout sur Kidman. Un jour, il a même prié une attachée de presse de subtiliser pour lui un verre dans lequel elle avait bu. Il a bien failli l'aborder dans une soirée chic mais, au dernier moment, il a reculé: "Je suis sûr que j'arriverai un jour à lui serrer la main. C'est comme De Niro. A un mètre de lui, je me suis tiré. J4avais vu sa nuque, j'étais content."

Sur la table à côté de lui traîne un gros livre illustré de pensées bouddhistes. Il en pioche une au hasard et la médite cinq secondes. Sans doute l'infulence de Benoit Mariage, adepte des philosophies orientales. Juste avant de repartir, Billy Bob défèque dans le studio sur le seuil de la porte. Benoit met un point d'honneur à toujours ramasser les commissions, petites ou grosses, de son toutou. Une fois dans la rue, Billy se fait la malle. Benoit s'élance à sa poursuite avec une allure folle, d'autant plus séduisante qu'elle est totalement inconsciente. Rien d'un Tintin désarticulé légèrement ridicule après son Milou, plutôt une vraie pub tout en jambes pour Hogo Boss.

En prenant la peine de me déposer tout près du lieu de mon rendez-vous avec Benoit Mariage en ce jour de grève noire, Poelvoorde m'annonce qu'il va se remettre au modélisme. Avant d'abandonner cette activité en 1992 pour partir à Cannes présenté "C'est arrivé près de chez vous", il construisait des villes. Là, il bâtirait une ferme.
                                                    Propos recueillis par Stéphane Lamome pour
                                                    Photos: Marcel Hartmann

"Pour aller mieux, faut en parler!" Tel est le mot d'ordre de Benoit Poelvoorde. Eternel bavard, le brillant acteur belge refuse le mutisme pour sortir de la dépression dont il souffre à 43 ans. A l'occasion de la sortie du film "Les Deux Mondes", où il campe un homme ordinaire qui devient demi-dieu dans un monde parallèle, nous avons rencontré l'artiste.

Décrivez-nous votre personnage du film "Les Deux Mondes"...
Ce n'est pas un looser, c'est un homme sans ambition. Juste quelqu'un qui se sent bien avec sa famille, sa femme et son travail. C'est un restaurateur de tableaux, assez posé, qui vit dans le calme. Il n'aime pas voyager. On reproche beaucoup, dans notre société, de ne pas avoir d'ambition.

Est-ce votre cas?
Au début, oui. Quand j'étais élève en photographie, j'avais fait des photos de fin d'études. Ma copine de l'époque me disait: "Tu devrais faire un book et les vendre". Je lui ai répondu non. "Tu n'as donc pas d'ambition!" Et j'ai eu raison puisque j'ai fait un autre métier ! La vie vons confronte à quelque chose à laquelle vous n'êtes pas préparé. Dans mon cas, ça a été le cinéma.

                                                

Ce personnage qui pète les plombs en devenant empereur, est-ce une parabole du métier d'acteur?
Oui, peut-être. Il y a 50% d'égocentrsme et de mégalomanie nécessaires pour devenir acteur. Il ne faut jamais les dépasser. Ce sont eux qui vous permettent de jouer devant une caméra, de vous foutre à poil et de tout faire. Si vous les dépassez, vous devenez un connard. On n'est jamais sûr de ne pas aller trop loin. Il faut toujours être enthousiaste, ne jamais se plaindre et se rappeler que, quelle que soit sa réussite professionnelle ou financière, on peut tomber malade ou avoir des problèmes. Mais, parfois, on croit ne pas avoir dépassé la limite et on se rend compte qu'on s'est permis des familiarités, voire des grossièretés. Gref des manières de connard.

Les acteurs ne sont-ils pas privilégiés?
Ils sont infantilisés. Par contrat, vous ne pouvez pas conduire, vous mangez à horaires réguliers. Tout ce qu'on attend de vous, c'est de bien dire votre texte. Si, pour le dire, vous avez besoin d'un casier de bière le lundi, vous l'aurez! Une fois que vous l'avez dit, que c'est dans la boîte, tout le monde s'en fout.

Un tournage est-ce une vie hors norme?
Oui! Vous n'achetez plus rien. Vous vivez comme un gros enfant gâté et, si vous vous prenez au jeu, vous finissez par croire que c'est la vie réelle. Mais, à un moment, vous devez rentrer chez vous et cuire vos pâtes tout seul. A ce moment, vous vous dites: "Merde, je ne sais plus cuisiner." J'ai presque tourné deux ans d'affilée et, quand je suis rentré chez moi, c'était ça: je ne savais plus me faire des pâtes!

En jouant un demi-dieu pour "Les Deux Mondes" avez vous pensé à Jules César?
Attention, dans "Astérix aux Jeux Olympiques", César est mon papa! Moi, je suis Brutus, son fils. D'ailleurs, je ne dis plus Alain Delon, je dis "Papa"!... J'ai tourné "Les Deux Mondes" après "Astérix".

Cet "Astérix" est-il un bon souvenir?
Je me suis retrouvé cinq mois à Alicante. Prenez un charter à 30 euros, allez à Allicante pour voir ce que c'est: c'est épouvantable! Ca a été un tournage très éprouvant.

Et en Afrique du Sud, quelque chose vous a-t-il gêné?
L'isolement. Je n'aime pas voyager et le fait d'être loin de chez moi est toujours pénible.

Pourquoi acceptez-vous ces tournages lointains si vous détestez ça?
Si on me propose de tourner un film à 50 m de chez moi, je le fais tout de suite! Tourner en Belgique est exceptionnel, je retourne tous les soirs dans mon lit. Même quand je tourne à Paris, je ne suis pas chez moi, je loge à l'hôtel. J'aime retourner chez moi. J'habite près d'un fleuve, c'est calme, très vert, j'ai mes habitudes.

Est-ce différent de tourner en Belgique?
Oui, c'est comme ma famille. Le problème du cinéma français est qu'il est très hiérarchisé. Pas en Belgique. En France, un assistant ne peut pas prendre la parole et dire: Ta caméra, il faudrait la mettre là. Jamais un technicien ne dira à un acteur : Tu pourrais en faire un peu moins?. En Belgique, tout le monde donne son avis. Après, le réalisateur fait le tri.

Faut-il être dépressif pour être acteur comique?
Je me méfie du cliché du clown triste... Je ne crois pas qu'il faille être dépressif. Je ne pense pas que ma dépression actuelle soit liée au fait que je sois un acteur comique. Mais je crois que le rire est une arme absolue contre toute forme d'agression. J'avais le projet d'écrire un scénario sur les humiliations au quotidien. Tous les jours, on en est victime, aussi moindres soient-elles. Le rire permet de s'en protéger.

Vous êtes-vous servi du rire comme une arme?
Quand j'était petit, faire rire mes amis me permettait d'être défendu par les plus grands. Plus tard, quand j'ai eu des blessures personnelles, je me suis dit: Mieux vaut en rire qu'en pleurer. Les gens qui font rire sont souvent très réceptifs, très sensibles. Cette sensibilité peut amener le rire, comme la dépression.

Pourriez-vous quitter le cinéma?
Je ne le quitterai jamais. Je n'en partirai que s'il ne veut plus de moi... Si jamais je prends bide sur bide, ce que je ne souhaite pas, je m'en fous. Il y a tant de médias différents, tant de supports où se glisser que je pourrais toujours continuer. quand des gens viennent me voir en me disant: Pouvez-vous m'aider pour faire passer mon scénario?, je refuse. Si personne ne veut de votre scénario, trouvez des gens aussi passionnés que vous et allez-y! C'est ainsi que nous avons monté "C'est arrivé près de chez vous".

Quels acteurs vous ont marqué?
Michel Simon. J'adorais aussi Bernard Blier, mais je n'ai jamais eu la chance de travailler avec lui. Par contre, j'ai joué avec Jean-Pierre Marielle et Jean Rochefort.

Et Alain Delon?
Papa? Ce n'est pas une vraie rencontre. Nous ne nous sommes pas vraiment parlé. Il a été courtois. Mais il tournait et quand il avait fini, il rentrait dans sa loge.

L'avez-vous fait rire?
Je l'ignore. Je n'ai pas le souvenir de l'avoir vu s'exploser la panse devant moi. Mais on m'a dit qu'il avait vu "Astérix" en projection privée et qu'il avait ri du début à la fin.

Quel regard portez-vous sur le cinéma français?
Les scénaristes sont de plus en plus paresseux et s'efforcent de flatter les lecteurs, c'est à dire les chaînes de télé. J'ai envie d'un mouvement de réaction, comme avec le cinéma indépendant américain.

Etes-vous un acteur "qui rapporte"?
Plein de gens viennent me dire: Si vous en êtes, on monte le film. Sinon, on ne pourra pas. Cela veut dire que les gens n'ont pas de conviction.

Pourquoi avoir quitté le tournage de Yann Moix?
Je ne peux pas en parler, je suis tenu à un secret de confidentialité de rupture de contrat. Lui ne la respecte pas et tient des propos mensongers et calomnieux, mais moi je tiens parole et je ne dirai rien. Si je pouvais donner les vraies raisons, ce serait avec plaisir... Ceci dit, j'ai l'intention de faire un spectacle sur ce qui se passe vraiment au cinéma, à travers des éxpériences vécues: les rapports avec les producteurs, les distributeurs... Il y a plein de choses et on peut beaucoup rigoler. Entre autres, je réglerai cette histoire avec Yann Moix, ça ne sera plus de l'ordre de l'interview mais de la fiction.

                                                                       Propos recueillis par Philippe Durand pour

Étoile étant apparue dans le firmament belge avec C'est arrivé près de chez vous , Benoît Poelvoorde a très rapidement passé la frontière pour s'arrêter près de chez nous... et le public français ne l'a plus jamais laissé repartir. Eh bien cette semaine, c'est une nouvelle frontière qu'il a choisi de traverser dans Les deux mondes, un film où l'homme lambda qu'il aime souvent incarner, se retrouve propulsé chef d'un monde parallèle. Une drôle de comédie fantastique pour le plus fantasque des comédiens de la planète ciné... 

                           

Les scènes du monde parallèle dans Les deux mondes ont été tournée en Afrique du Sud. Est-ce qu'on vous reconnaît dans la rue là-bas ?
Benoît Poelvoorde : En aucun cas ! Ce qui est un vrai problème pour moi. C'est la raison pour laquelle je ne suis jamais sorti, de peur d'être humilié. Mais on me reconnaissait peut-être pour les énormes pourboires que je laissais.

Dans le film, vous expérimentez une méthode de musculation rapide pour devenir un chef tribal. Est-ce que c'est efficace ?
Je te le dis tout de suite : ça ne fonctionne pas ! Et moi personnellement, en tant que Benoît Poelvoorde, je me fous éperdument d'avoir un corps d'athlète. J'ai mon petit ventre à bière, et je m'en contente très bien. Mon corps, je ne l'épuise pas !

Et le maniement de l'épée, ce n'est pas trop compliqué ?
Non, parce qu'il fallait se battre comme une brêle. Il fallait juste éviter que le mec me mette son épée dans la gueule. 

Vous devenez roi dans un autre monde, quelles sont vos premières mesures ?
Première chose : j'arrête le travail ! Faisons un bilan de ce qu'on a, et voyons un peu comment on peut vivre heureux en travaillant beaucoup moins. Et puis : plus de possession ! Tout est à tout le monde. Et je fais disparaître la monnaie... Mais bon, je n'ai pas dit évidemment que mon pays tiendrait longtemps. Mais voilà, on veut dormir là : on dort là, chez l'habitant. Et aussi je prends la télévision et je n'y mets que des choses intelligentes. Là déjà, il y a du gros boulot.

Est-ce que, comme votre personnage, ce pouvoir vous brûlerait les ailes ?
Non, le pouvoir ne lui brûle pas les ailes. C'est le peuple qui se révolte, car il les oblige à travailler. Il se fait jeter par des gens qui préfèrent rester esclaves tyrannisés par un mangeur d'hommes, que travailler. Moi, je serai personnellement plus comme le peuple. Il y en a un sur 3 000 qui se fait bouffer. Je m'en fous. Ça me va. Ça fait une chance sur 3 000. C'est le destin d'une vie quoi.

Le 5 décembre, vous serez également à l'affiche de Cow boy, de Benoît Mariage, un film dans lequel vous jouez un présentateur météo qui plaque son boulot pour réaliser un documentaire façon "Strip-tease". Pourquoi avez-vous accepté ce rôle ?
Parce que c'est une trajectoire fantastique d'un homme qui tombe. C'est la reconnaissance de ses échecs qui redonne l'estime de soi. On est tous confrontés à des moments où on se remet en question à se demander ce qu'on a fait, ce qu'on fait, et ce qu'on fera de notre vie ? Et c'est un film qui me parle énormément parce que ça me touche personnellement.

Dans Cow boy, votre personnage dit : "La vie c'est comme la 'floche' (ndlr, le pompon) qu'on attrape dans les manèges pour avoir un tour gratuit. Il y a des gens qui la prennent, des gens qui ne la prennent pas, et des gens qui ne la voient pas... et c'est trop tard". Vous y croyez à ça ?
Pas du tout. C'est de la démagogie. Vous avez le droit à plusieurs chances. On est élevé dans une culture qui dit : "Fais bien attention ! Si tu choisis tes études : c'est maintenant !" On ne peut pas dire ça. Moi, je dis toujours aux élèves : "Essayez de rater un minimum, comme ça, vous aurez plus de temps pour réfléchir". On a le droit à plusieurs tour de manèges.

Est-ce que vous aussi comme ce personnage vous avez eu envie de...
... de faire du manège ?

Non, de tout plaquer ?
Oh oui, oui, oui. Mais ce n'est pas impossible que je le fasse. Le cinéma ne va pas me bouffer ma vie. Et comme, en ce moment, je traverse une période difficile personnellement, que la presse ne m'aide pas, à un moment tu es un peu fatigué, tu te dis : "Qu'est-ce que j'en ai à foutre !" Je suis comme Cécilia. Foutez-moi la paix un peu ! Je ne parle pas de toi, je parle des journaux à scandales.

Dans Cow boy, vous dérangez le comédien Olivier Gourmet qui est en train de dîner, et vous en concluez qu'il se la pète. Ça vous est déjà arrivé ce genre de situation ?
Oui, mille fois. Il y a des gens qui viennent et qui disent un truc, et tu ne sais plus quoi dire, car ça n'appelle pas de réponse. "Vous avez eu la Palme d'or !" - Oui, bah d'accord, ok ! Marilyn Monroe disait : "J'ai peur des gens qui m'aiment sans me connaître parce que ce sont les mêmes qui me détesteront sans me connaître."

Est-ce que depuis que vous avez fait partie du jury cannois présidé par Quentin Tarantino, vous avez souvent des nouvelles de lui ?
Tu rigoles ou quoi ? Bien sûr que non ! Non, en plus on s'est tellement pris la gueule sur la palme. Il l'a donné à Fahrenheit 9/11, un film que je détestais. Moi j'adorais un film japonais, mais les Américains, c'est comme pour Al Gore, dès qu'ils font leur mea culpa, on leur donne un prix. Je suis un petit peu lassé de voir cette bêtise-là.

                                                                                                                         Texte: Fabien Menguy

Tout a commencé en septembre 2006 avec une série de tournages en Espagne, en Afrique du Sud, sur la Côte d'Azur, sur la Côte... belge et à Paris. Nous voici en fait entrés dans la dernière ligne droite d'une course effrénée. Une course jalonnée, pour Benoit Poelvoorde, d'interviews promo assurées pour les sorties de quatre films... soit "Les Deux Mondes" (sortie le 21 novembre 2007), "Cow Boy" (le 5 décembre 2007), "Astérix aux Jeux Olympiques" (le 30 janvier 2008) et "Les Randonneurs à St Tropez" (le 9 avril 2008). Coureur de fond à l'humour infatigable (même s'il se dit victime d'une défaillance physique et dprimante), Benoit passera la ligne d'arrivée en tête de tous les box-offices avec de tels films. Pas de doute là-dessus. En attendant, c'est pour la sortie des "Deux Mondes" de Daniel Cohen que nous l'avons rencontré...

En mars dernier, sur le tournage du film à Paris, vous nous décriviez "Les Deux Mondes" comme, je cite, "du Claude Sautet dans le Seigneur des Anneaux"! Alors, il est où Sautet et il est où le Seigneur dans tout cela?
C'est simple. D'un côté, vous avez mon personnage, Rémy Bassanno, un petit restaurateur de tableau complexé et opprimé par son entourage. Il a des problèmes avec ses assureurs, avec sa femme. Elle veut le quitter. Ses enfants ne l'écoutent pas. Bref, ça, c'est Claude Sautet. C'est la vie normale d'un Parisien modeste. Et le Seigneur des Anneaux, c'est le deuxième monde. C'est celui où mon personnage est appelé par inadevertance et ù on pense que l'élu, qu'il est le sauveur. On va lui demander de mener une guerre pour libérer un peuple du joug d'un ignoble cannibale et de soldats extrèmement violents.

                     

Toujours parmi les petites confidences faites sur le tournage, vous nous aviez dit que vous vous étiez cassé une côte. Tout va mieux aujourd'hui?
Tout est arrangé. Je vous explique comment je me suis fait ça! C'était deux jours avant de partir en Afrique du Sud pour tourner toutes les séquences liées au deuxième monde. Je suis devant chez moi, je sors de ma voiture et je me fais percuter pas un cycliste. Je sentais que j'avais mal sur les côtés mais je n'étais pas trop inquiet. Arrivé en Afrique du Sud, je crevais de mal mais je ne voulais pas alerter le production. Je n'ai rien dit. Le pire c'est que nous avons commencé par toutes les scènes d'action, celles où je cours, où je me bats à l'épée. Je n'en pouvais plus. J'ai été à l'hôpital pour passer une radio et là, j'ai appris que ma côte était fêlée. La production a voulu me mettre en sinistre en disant: "on abandonne le film car il ne pourra pas le faire!". On ne peut rien faire pour une côte cassée ou fêlée. Oui, ses reposer. Mais moi je voulais continuer...

Jouer au sauveur, c'est plutot jouissif...
Je n'ai pas boudé mon plaisir. Il y a une scène dans laquelle je me permets de distribuer quelques mandales à de grands cotauds au petit matin alors qu'ils sont encore endormis. J'avoue m'être un peu laissé aller et que, parfois, j'ai frappé un peu fort.

Vous avez quasi tourné deux films pour le prix d'un avec "Les Deux Mondes". Ca n'a pas été trop compliqué?
C'est vrai que l'équipe d'Afrique du Sud, tant les acteurs que les techniciens, n'était pas la même qu'à Paris. C'était troublant de se dire que toutes les scènes tournées à gauche et à droite faisaient partie d'un seul et même film.

Et des ces deux mondes, lequel est le meilleur? Celui dans lequel vous être opprimé? Ou celui dans lequel vous êtes un dieu?
Ah, c'est une bonne question! Finalement, je ne suis pas certain que le monde où je dois me battre contre des géants qui rêvent de me bouffer soit plus cruel que celui où tout un chacun subit quotidiennement des tonnes de frustrations, comme se faire klaxonner alors que le feu passe juste au vert, se faire bousculer en rue, ne pas être écouté par un serveur au restaurant, se faire marcher dessus par ses collègues, etc. C'est l'une des questions posées dans ce film. A vous de voir!

Benoit Poelvoorde à propos de son chien Billy Bob              

"Je suis une vraie fofolle avec mon chien!" Rassurez-vous, Benoit Poelvoorde n'est pas devenu blonde comme Paris Hilton. Mais il faut bien avouer qu'à l'image de Tinkerbell, la bête de la belle, Benoît est constamment accompagne de Billy Bob, son chien. Ce n'est pas un chihuahua mais un jack russel terrier. "Billy Bob est un chien flamand", explique l'acteur. "Il vient d'un élevage en Flandre. Si ce n'est pas un signe derapprochement communautaire ça, je n'y comprends plus rien! Voilà, comment à mon niveau, je lutte contre la scission du pays!" Billy Bob est encore jeune. La preuve, partout où il passe, tout ce qui traine à sa hauteur trépasse. Vif, curieux, la queue dressée, le museau en avant à la recherche d'une proie à ronger, il renifle, il flaire, il sent, il piste sa prochaine bêtise. Ce jour-là, en interview à rtl, il s'est d'abord attaqué à une pince à linge. Elle a tenu 23 secondes. "J'espère que vous n'aurez plus besoin de votre canapé après notre entrevue car il pourrait le bousiller en un rien de temps", sourit Benoît. "Ah là, je tiens à m'excuser aurpès de votre caméraman, car là il se frotte de manière indécente à sa jambe." Puis s'adressant d'un ton autoritaire à son chien: "Dis Billy Bob, tu as fini. On ne fait pas ça. Arrête maintenant. C'est gênant!" Billy Bob n'en est pas à son premier coup d'éclat. Il vient en effet de tourner son premier film. "J'étais sur le tournage du nouveau film des frères Podalydès", raconte son maître. "Je n'avais qu'une journée de tournage vu que je ne fais qu'une apparition. Mais les frères ont tout de suite été attirés par mon chien qui venait de faire une cariole. Ils m'ont demandé s'il pouvait refaire ça sur commande? J'ai dit oui et ils l'ont engagé. Billy a gagné 15 euros pour sa prestation." Devenu agent canin malgré lui, décrit comme un acteur cabot, Benoit Poelvoorde est au pied... de nouvelles responsabilités!

                                                    propos receuillis par Nicolas Buytaers pour